近年來韓國國防工業突飛猛進,在國際軍火市場上接連斬獲大批訂單,甚至成為歐洲國家的主要武器供應商之一。但在這些看似亮眼的成績背后,卻隱藏著韓國國產武器的不少麻煩。
韓國K-2主戰坦克
KF-21國產戰斗機遇麻煩
據韓國SBS電視臺14日報道,原本被韓國視為國防工業重大成績的KF-21隱形戰斗機項目已經成為韓國防衛事業廳的最大挑戰。KF-21是韓國與印尼共同研發的新型戰機,主要布局采用隱形設計,只是由于技術限制而暫時沒有配備內部彈艙,影響了隱形效果,韓國將其稱為僅次于第五代戰機的4.5代戰機。按照韓國方面雄心勃勃的計劃,KF-21將在3年之內完成整個研發過程——去年7月首飛,今年1月進行超音速試行,現在6架技術驗證機正在緊鑼密鼓地進行性能測試。
韓國KF-21國產戰斗機
韓國防衛事業廳的資料顯示,今年2月每架KF-21的采購價格已經超過890億韓元(約合6600萬美元),這還是按照韓國空軍采購120架、印尼空軍采購40架的生產量估算的價格。但韓國《金融新聞》透露,印尼從2019年1月支付了2272億韓元的共同研發費用后,以本國經濟狀況不佳為由,已經4年沒有支付后續資金。這讓韓國方面非常擔心印尼是否會繼續推進相關采購。
韓國政府高級官員表示,韓國方面的目標是每架KF-21的成本降低到800億韓元以下,但考慮到它的產量不可能太大,要降低成本并不容易。現在最大的問題是,性能遠優于KF-21的美國第五代戰機F-35的價格卻更便宜。報道稱,最近F-35的價格已經穩定在7000萬美元,今年內很有可能降到6000萬美元左右。韓國防衛事業廳方面表示,由于F-35的訂單總量已經達到上千架,批量生產帶來的成本優勢將導致F-35戰機的價格低于KF-21。韓國空軍也表示,如果KF-21的價格太貴,不僅會影響外銷,而且連韓國空軍本身的采購數量也可能存在問題。韓國“我們國防產業研究會”會長宋方圓認為,因為俄烏沖突等,國際市場上相關零部件和人工費都在上漲,因此KF-21戰機成本未來很難降低,因此只能靠“合理價格上的強力武裝”確保競爭力。
多次遭遇卡脖子
KF-21戰斗機成本難以降低的關鍵因素,就在于大部分核心技術都沒有掌握在韓國手里,只能從國外高價引進。在KF-21研發之初,韓國預計美國會提供雷達、電子戰設備等多種關鍵技術,但美國對韓國提出的包括25項核心技術在內的清單進行了嚴格審查,至關重要的機載有源相控陣雷達、紅外搜索與跟蹤系統、光電瞄準吊艙、射頻干擾機4項技術則被禁止出口。韓國方面不得不通過與以色列等國合作以及加強自主研制等方式才得以突破。
事實上,在近年來持續高歌猛進的韓國國產武器出口中,這種情況并不罕見。韓媒總結稱,由于韓國尖端武器研發很多零部件采購于外國,存在系統故障頻發和受制于人的問題。例如韓國之前曾有意向阿根廷出口FA-50輕型戰斗機,但因該機采用了英國研制的彈射座椅,在英國拒絕批準相關出口的情況下,該出口協議最終告吹。
韓國的K-9自行火炮也是如此。由于該火炮搭載的是德國發動機,由于當時德國政府禁止向部分中東國家出口武器,因此韓國向阿聯酋出口K-9自行火炮的計劃也化為泡影。韓國防衛產業相關人士承認,國產化低的武器受制于外國的外交和軍事政策,出口可能受限,未來將持續提高韓國尖端武器的國產化率。
武器出口連創新高的背后
近年來,韓國政府將推進武器出口作為重點發展方向。據韓聯社報道,韓國國防部7月3日召開全軍主要指揮官會議時對外表示,韓國國防軍工產業去年的出口額創下新高,達到173億美元。今后將爭取讓韓國躋身全球軍火出口四強之列。僅波蘭去年就與韓國軍工企業簽訂了980輛K-2坦克、648門K-9自行火炮、48架FA-50輕型攻擊機、288門“天橆”多管火箭炮等的出口合同。瑞典斯德哥爾摩國際和平研究所今年3月發布的報告也顯示,韓國近五年武器出口規模同比激增74%,韓國武器出口近五年主要(63%)銷往亞洲和大洋洲國家,但從2022年拿下波蘭大單等可知,國際市場對韓國武器的需求正在增加。
對于為何韓國武器出口近年實現重大突破,美國《防務新聞》分析稱,這一方面與韓國國防工業的能力的確實現重大突破有關,另一方面也有著特殊的時代背景。例如在俄烏沖突爆發的背景下,歐洲國家對于獲得先進武器的需求非常迫切,但美國、德國、法國等傳統西方軍火出口大國產能有限,且需要優先滿足本國和烏克蘭的需求,因此具備快速交付能力的韓國就接連贏得了波蘭和芬蘭的訂單。韓國為擴大武器出口,還采用靈活的推銷策略。例如在向土耳其推銷K-9自行火炮時,韓國附贈了一條汽車生產線。此外,韓國通過特許生產以及有意識的設計,使韓國武器與美國系統具有很高的互操作性,卻又沒有政治性限制條款,同時價格更為低廉,很多國家將韓國武器視為買不到美國同類產品的“權宜之舉”。